綠林山寨　林綠

　　「師父，我走不動了。」



　　這句話是橙朱說的，當他看見新來的、又沒斷腳的弟子光明正大賴在青年背上，愉快地晃動雙腿，他的腳就更痠了。



　　「走不動就用爬的。」青年冷然回應，也不管橙朱拉長音做哭腔，馬不停蹄往前走。



　　「用爬的，聽到了嗎？」蒼穹和碧海趁機狐假虎威，扳起師兄的威嚴。



　　橙朱卻照常無視他們，小跑步到青年身旁，抓著青年空著的左手，被青年兇惡地盯著好一會也不理會，就是要人牽著走，好省力。



　　這讓什麼也得不到的兩人非常不是滋味，雖然他們師父勞心勞力的對象變成四個，比起逃難那時候少打了他們好多頓，但好位子全被一種叫「師弟」的傢伙霸佔去了，心裡總有點不甘心。



　　「蒼、碧，跟緊點。」青年偶一回頭，兩人推擠一陣後，又趕緊追上腳步。



　　他們自從來到這座島上，沒再餓過肚子。這裡冬日像是春天，林子的枝梢都還是綠色的，青年只消腳下一撥就有筍子，頭上一摘就有果子。他們還遇上一大片野生的稻禾，青年收割幾捆稻穗，去了穀殼。有菜又有飯，晚上吃個大飽。



　　但就是蟲多了點，嬌生慣養的橙朱被咬得悽慘，青年和夜宿的土地商量一陣，才保住孩子們的臉蛋手腳。



　　為了避免他們染上瘴癘，青年決定，一定要再往高一些的山丘走去。



　　「這塊土地願意養活我們，要心存感激。」青年本著農家看天吃飯的精神，飯後誠心祝禱謝詞。



　　「謝謝土地神明，也謝謝師父。」蒼穹和碧海只要吃飽喝足，一切好商量。



　　「謝謝替我抓癢癢的師父。」橙朱喜歡那種趴在人家大腿上，給青年扒背的感覺。



　　「謝謝煮飯的大聖人。」靛紫用指甲剔牙。



　　「混蛋東西……」青年想起儒家先賢曾說過，枯朽的木頭任憑再好的匠師也無法成材。



　　「你會保護我們對吧？要是狼來了，你可要先用聖人的肉餵飽牠們。」靛紫找了個好位子，在青年的右手邊側臥下來。耳朵被揪了下他也沒在怕的，但青年順手抓了抓他的後頸倒讓這廝小賊安靜好一陣子。



　　「師父，你不睡呀？」



　　青年坐得像根竹桿，他不是不累，而是擔心眼一合，遠處就會冒出不知好歹的狼把這些兔崽子叨走。



　　「少囉嗦，再吵，虎姑婆就來捉了你們，一個個燉大骨湯。」青年威嚇道。他們四個只要一人閒扯一句就吵得他招架不住，小孩子真夠麻煩。



　　「虎姑婆？」四雙原本下垂的小眼突然齊地睜開。



　　完了，他竟然不幸做了起頭人。



　　「那個惡婆娘四處為惡，你們爹娘難道沒有告誡過你們小心半夜敲門的邪惡道姑？」



　　橙朱不作聲，雙面鏡倒是坦誠他們不記得父母的樣子，而靛紫發出嗯啊的不明聲響。總之，反正啊，就是沒聽過。



　　青年撓著頭，真是一發不可收拾。



　　「我父母死得早，這是我師父，也就是你們師祖說給我聽的。他絕對是故意的，明知道我一個人住，偏偏老愛在我下山前講些有的沒的，想把我留下來給他老人家按摩，半夜還把我搖醒問說要不要陪我去外頭尿尿。」



　　老掌門的獨生子聰慧過人，所以總把歪腦筋動到憨直的弟子上頭。



　　「那虎姑婆到底是誰？」蒼穹還是碧海其中一人好奇追問。



　　青年皺著眉頭，遙想童時記憶。



　　「我妻子說是假的，但那應該是真的，我見過一回，是個披虎皮的大嬸，在某個下著大雪的夜晚發神經來敲我家的門板。『叩、叩』，雪夜總是特別地靜，她敲了好一會我才醒來，我喊著：『是哪家的夜叉？』她回說：『咱家是外地人惹，不小心迷了路，想借府上避個風雪！』我細想，實在奇怪，沒人會在這種日子趕路到我住的村子，但要是真是無辜的旅人，把她鎖在門外鐵定凍死，正拿不住主意，我卻聽見門外還有一種詭異的聲音，像是布袋裂了，嘶嘶作響，再仔細一聽，哪是什麼布袋，擺明是利爪磨著那片木板門，頓時，我的背涼成一片。」



　　四個徒弟露出不一的驚恐神情，有的是裝的，有的真的快要嚇死。青年停下，真想不通他說這些做什麼，但他閉上嘴沒多久，四個小毛頭卻吵著要他說下去。



　　「我那時候還小，感覺不出那是什麼，只能請她離開。她卻說她有一包炒豆子，很好吃，可我自己種的豆子堆滿糧倉，沒有興趣；她還不死心，又說她有鈴鐺鼓，搖給我聽，剛好那旋律舒服，我就爬回床上睡覺。她大概搖到手痠，開始遊說要帶我到南方過著錦衣玉食的生活，可南方沒有師父，也沒有白霜和金盞，我不想離開。最後似乎惹惱了她，她破門而入，想強行把我裝進她帶來的麻布袋裡，就在這時候，我師父提著大刀出現了，大喝：『妖道，納命來！』那婆娘大驚失色，化做一隻白虎，破窗而出，直到再也見不到她的身影，還聽得到遠方的虎嘯聲。」



　　徒弟們呼了口氣，好在千鈞一髮之際，大道士來了，不然他們現在的師父不知道會發生什麼事。



　　「你們師祖是因為他兒子吵著要跟我睡才下山來接我，早在外頭觀察好一會了，就只是想看我哭喊的樣子才那麼晚出手，我真不知道該謝謝他老人家還是搥他一頓。他說那妖婆子是人口販子，用術法拐騙有資質的孩子給邪道做煉人骨丹。南方人家大多知道他們的把戲，都曉得該如何提防，他們便到北方來為惡。」



　　「師父，這裡也會有虎姑婆嗎？」



　　「今天沒有，以後也會有，邪魔歪道總是無孔不入。但只要有道之士願意庇佑土地上的孩子，虎姑婆便不足為懼。」



　　「意思是，你希望我們長大以後保護當世的百姓？」靛紫率先出聲，青年承認，他便嗤了一聲。



　　「師父，可是我們什麼也不會。」蒼穹和碧海不想讓青年失望，但深感自身無力。



　　「憑我一個人能做什麼？」橙朱定定望著青年，希望他能給個明確的答案。



　　「我會把自身所學的傾囊授出，至少，讓你們有自保的能力，還有保護好重視的人。」



　　青年的話有些偏頗，把親友看得比世人重，太自私了，不甚符合白派的宗旨，應要達到無愛以大愛。但愛著世人的道者又怎麼可能不去愛身邊的親愛之人，一旦愛上，失去的痛會讓眼盲心閉，再也走不出大道。



　　「對了對了，你剛才提了妻子對吧？你有老婆囉！」



　　靛紫這一起鬨，另外三個也來了精神，他們年紀還輕，沒有再去深思既然是個有妻的丈夫，那青年又為什麼會帶著他們拋開故土來到陌生的土地。



　　「曾經有，還有一個未足齡的孩子。」青年黯然地說，沒有再說下去。話鋒一轉，又是一個嚴肅的導師。「快睡覺，你們這群小兔崽子！」



　　他們四個剛好圍著青年東西南北，不敢多問，閉上眼就直奔夢鄉。青年在他們的心目中始終堅毅強大，惟有這一刻，悲傷得就像個無助的凡人。









　　他們路上經過幾處聚落，青年都只是借住，打理衣食，沒有停留的意思。一直走到最為偏遠的山腳莊，從村子外幾百尺處就堆滿木頭。小孩子玩心大起，蒼穹和碧海跳過零散在土地上的圓木，你追我跑，到頭來又談不攏輸贏，大打出手，讓師弟們看足笑話。



　　青年便一手拎一隻耳朵，把兩個大的拖著進村，就算他們叫得像殺豬也不手軟，到村口才鬆手，放他們倆逃到身後去揉耳朵。



　　他環視這片不算大的村莊，木造的平房比起其它莊頭特別雅致。青年打聽過，福州來的木匠幾乎在這裡，稱這裡叫「新庄仔」。



　　「師父，小心。」



　　青年來不及回神，被一顆竹子編的彩球砸個正著。



　　他撿起球，彈性甚好，原來球裡有球，總共有十二層，做出這等作品的童玩師傅實在不簡單，手工一定很巧，讓他想起鬼工球一類的傑作。



　　青年張望一陣，每戶人家都非常忙碌，移民愈來愈多，需要各種用具，沒有半個人有空閒拿球丟他這個外地人。



　　他叫四個小鬼在後背排排站好，依照長幼次序，蒼穹和碧海打起來前，青年隨便抓了一個在前頭一個往後，兇了一頓脾氣，兩個小少年都委曲地繃著臉。



　　村人就看著他們一大四小，五個白衣道士和道僮，浩浩蕩蕩拜訪新庄仔的村長。



　　「師父，這樣好像母雞領小雞。」橙朱笑出聲，靛紫在後頭學雞叫，青年沉下臉色。



　　「再鬧，今晚就把你們烤成鳥仔巴！」青年要去商量要事，四個徒弟卻以為是來遊賞，看到木頭做的便池也要大驚小叫，丟足他白派的面子。



　　他們順利見到村長，青年表明來意，就是為了一棟宅子。



　　村長說，他們莊頭接的訂單已經滿了，短期之內沒有辦法給新戶人家建房。不過可以暫時提供他們食宿，只要他們替村子辦妥一件怪事。



　　「什麼怪事？」蒼穹和碧海一起伸長脖子。



　　「近來，村子產的貨無端壞了，明明出貨前都有驗過，那些進貨的商家直說我們沒信用，要從福州買過海貨，把我們的單給抽了。請道長明察。」



　　「師父，他們不給我們房子又指使我們做事。」橙朱小聲耳語，青年拍了下他的手背，他只好扁嘴退下。



　　「我明白了。」青年沒有異議，在背後揮舞拳頭來壓下小娃們的不滿。「另外，我在路上撿了這顆竹球，想還給失主。」



　　村長一看到十二層竹簍球就知道是哪人的手筆。




　　「又是黃穗那痴兒，他們一家被海盜殺死，每有外地人來村子，他就會出來找麻煩。」



　　「阿紫，還不以死謝罪？」雙面鏡推了推前任倭寇，靛紫蠻不在乎地笑了。



　　村長嘆道：「黃家曾經是我們新庄手藝最好的人家，現在就剩一個傻小子，也是可憐，道長就別和一個傻子計較了。」



　　青年捧著竹彩球，若有所思。