綠林山寨　林綠

　　他們從建地尋得到空的水泥袋，把三隻死後的雞男變成黑羽的公雞裝進去，再回頭去找被他們落下的書包和球具。

 

　　走進熱鬧的華中街，開店的鄰里即使忙著生意，都抽空向他們兄妹招呼一聲，眼看胡袖又開始對燒臘店懸掛的雞鴨流口水，胡理只得匆匆回應，大步把妹妹拖走。

 

　　「哪家的孩子，生得這麼好？」客人們紛紛回頭，想再看清楚點，兄妹倆已經沒入人潮之中。

 

　　「雞排店的。」商家們用力嘖了一聲，想到胡老闆得意的嘴臉就肚爛。「那女娃從小就像神仙捏的，漂亮可愛又一身脫俗靈氣，一定是仙女投胎。」

 

　　「不過真要說起來，老大更不像人啊……」

 

　　華中街鄰里還記得胡理小時候，是這條移民街最早的孩子。胡家夫妻忙於生計和照顧幼女，沒有上幼稚園的小理子就給大伙輪流看顧。看小孩子樂天在街上蹦蹦跳跳，日子再糟也過得下去。

 

　　早年華中街生意慘澹，好不容易人潮多了起來，可誰也不肯拉下臉招客。那孩子就站在店家門口，清脆吆喝著：「吃飯了，進來坐喔！」經過的人就像中邪一樣，搖搖晃晃進門光顧，等清醒的時候，好料已經上桌。

 

　　「才幾歲大，就笑得那麼媚。」眾店家相對嘖嘖，講古講得很有興致，客人吵著上菜都不理會。

 

　　然而胡家老大似乎有意識到這點，愈大愈是板著臉孔。但有時候招他來聊幾句，說到興頭上，那雙漂亮的狐狸眼還是會不自覺勾起，就像勾住人的魂魄，不管是錢和性命都可以捧給他，雖然他不過想借包鹽回去。

 

　　嘖嘖，真是活脫脫一隻狐狸精！

 

 

 

　　胡理無感成為街坊八卦的中心，在工作桌一邊打盹一邊剝四季豆。今天帶回來的三隻雞已經被母親親自下廚拔毛剁骨，母親很滿意它們的肉質，直說放養的雞隻才有這般彈性，而牠們有多「好動」，胡理已經用性命體會過。

 

　　要不是小袖在，他今天約莫就被逆食物鏈。下手的人不可不謂心思狠毒，竟然想讓一隻狐狸死在雞爪下，奇恥大辱；不過換作一個高中男生被雞啄死也是一樣丟臉。

 

　　胡理不住著急，一定要快點變強才行。

 

　　胡理越想越有種窒息的無力感，被迫從沉層的意識中清醒，一團紅毛抵住他口鼻，不讓他呼吸。

 

　　「爸爸！」

 

　　胡老闆在三尺之外炸小雞塊，扭著屁股哼歌，好像拿尾巴捉弄兒子完全不關他的事。

 

　　「臭小子，要睡就進去睡，看了就礙眼。」

 

　　胡理拿手巾抹開嘴邊的毛，把父親的話當屁放過，繼續與四季豆奮戰。剛才有客人打電話來，說要一千塊豆子，說什麼今晚如果沒有在豆子中度過會死，他需要豆子。胡理連忙說他知道了，記下電話和取貨時間，客人又說弟弟你聲音真好聽，能不能跟大哥哥多聊會？他便用力掛下電話。

 

　　胡老闆叼著一枚長豆，充作香煙，痞痞地對悶頭做小代工的胡理發話。

 

　　「你最近就讓袖袖跟著，既然是弱雞就別逞英雄。」

 

　　「爸，蠢人都知道，雞蛋不能放在同一個籃子裡。」胡理深知性命寶貴，但小妹又大於自己一些。

 

　　「你們不是兩顆蛋，而是兩隻你媽勞心勞力養大的蠢崽子，看得比你爸還重，哪一隻沒了她都承受不住。」

 

　　胡袖到現在晚上還是要抱著媽咪睡覺，恨不得把自己黏在母親懷裡，就像隻未斷奶的小獸。

 

　　胡老闆年輕時某晚，向床上睡眼迷濛、姿態撩人的老闆娘提議，不如把睡熟的女兒放到另一邊小床，親熱一下。老闆娘嗯嗯兩聲，比向抱著老闆尾巴不放的兒子。胡老闆眼中迸射出殺氣，卻怎麼也沒辦法把年幼的胡理從尾巴拔下來。

 

　　從青丘回來之後，兒子神經病好了，卻迷戀上蓬鬆毛團。

 

　　「你們兩隻孽障嚴重影響到我們夫妻生活。」正題先放一邊，這點胡老闆必須特別提出來抱怨。

 

　　胡理臉別過一邊，裝作沒聽見。

 

　　「你爸欠了青丘太多人情，這件事實在說不上話。」胡老闆挾起限量供應的炸蛋蔥油餅，特意在胡理面前晃兩下。

 

　　胡理失手腰折半把豆子，被胡老闆扔冷凍豆干教訓。

 

　　「是因為……我選作人類的關係？」胡理苦澀地說，都是他害得父親沒法在同伴面前抬起頭來。

 

　　「小子，老子雖然是隻狐妖，但我很慶幸你當初吵著變成人。」

 

　　胡老闆看餅差不多涼了，切成兩半，鮮美的蛋汁汨汨流出，端到工作桌上，順帶揉亂胡理那頭用寫著「雞八兩」藍色髮巾束好的頭毛。

 

　　「你媽那時每天都站在我帶你們離開的地方，不肯走，我看得心都要碎了。」

 

　　帶孩子投奔青丘前，胡老闆已經向妻子明白表示不會再回來，可是年輕的老闆娘卻日復一日等待著，向上蒼祈求奇蹟。

 

　　胡老闆說完，胡理偏頭擰了下鼻子。他還記得再見到母親那天，母親雙手緊緊捆住他和小袖，這是他懂事以來第二次害她掉下眼淚。

 

　　「你就沒想過袖袖這麼一個好吃懶做的孩子何必去學動刀動槍？憑現在母狐的搶手程度，就算她盡情打混度日，族內來的相親帖還是疊滿你媽的床頭櫃。」

 

　　簡而言之，供不應求，賣家為大。

 

　　「可是你咧？我們胡姓雖然狐多勢眾，但我當初把宗族得罪光光出走，他們根本不待見你爸的孽種。比起另外兩家推出的狐種，講難聽的，除了爸爸滿滿的愛，你還有什麼？」

 

　　「我知道處境艱難，不過你可以把愛收回去，我不需要。」胡理低聲頂了一句，被父親用力卯頭，他索性把臉埋下去。「可惡，我明明是大哥，小袖還那麼小……」

 

　　胡老闆睨著自責不已的兒子，沒說在他眼中，胡理也不過是隻毛沒長齊的幼崽，沒事就對爸爸亂撒氣。

 

　　「宗主當初脫姓參戰，也有胞弟幫忙。很厲害一隻狐，在人世當過將軍。」

 

　　「真的？」胡理抬起頭來，原來像宗主婆婆這麼強大的狐也需要幫手。「她弟弟呢？怎麼沒聽說過？」

 

　　「爭位那時，毛氏引來外族，死在人類箭下。」胡老闆幽幽提起不怎麼光明燦爛的狐史。千年前中原動亂，血腥和暴力也擴張到異世去，若是宮中那位九尾大狐沒有挺身而出、冷眼放給它爛，青丘早就成了青墳。

 

　　作為一名和鳳主齊名的明君，她付出的代價不是一般狐狸忍受得了。

 

　　胡理聽得臉色刷白一層。這下子沒什麼好說的，他絕對不讓胡袖淌渾水。

 

　　這時，轎車車頭燈往雞排攤亮了下，有個西裝筆挺的男人走下車，說要拿電話訂好的炸豆子。

 

　　胡理「啊」了聲，起身向對方道歉：「對不起，可能還要再等一下……」

 

　　「啊哈，老子等你很久了。」雞排攤老闆風風火火衝上去，二話不說直接扁人，打得男人唉唉叫。「敢調戲我兒子，去死吧！」

 

　　華中街里坊趕緊出來看熱鬧，拍手叫好，胡家樓上卻沒動靜，老闆娘和雞排小千金大概已經酣然入睡。

 

　　胡理裝作不認識他爸，徒然剝著豆子。

 

　　他憑什麼和兩個大族擁戴、名正言順的表兄弟一拼？

 

　　雞排大叔說，宗主大人當初也是勢單力薄，境遇比有父母倚靠的他險惡許多，但不管族人譏笑怒罵或是被踩進泥濘之中，她還是一步步爬到頂端，因為她知道自己會是青丘的王，她不能輸。

 

　　他也有不能輸的理由。

 

　　胡理思索至此，終於起身去勸架：「爸，我豆子剝好了，先叫他把一千塊掏出來再打。」

 

 

 

　　隔天，箕子晚來了，胡理先把早餐點一點。

 

　　他昨天千鈞一髮差點掛掉，但依然兩隻手兩隻腳，沒感到任何變化，沒激發出任何強大的潛能只換來一個被雞追殺的惡夢。

 

　　由此可知，箕子說的都是屁話。

 

　　胡理挾起蛋，眉頭一皺。今早從出門就聽見耳邊嗡嗡作響，聲音越來越大，可是這家老闆娘獨身經營早餐店明窗淨几，左右顧盼，找不到一隻小蟲。

 

　　「啪！」氣喘吁吁，提著一只大包趕來的箕子，全力巴了胡理一掌。「真是好險，這麼大的蟲子……」

 

　　胡理漠然起身，去廁所照了下鏡子，只有一記火辣五指印，沒有蟲屍和噴濺出的體液，回來看見箕子露齒賠笑，毫不猶豫把友人掐著哭爹喊娘。

 

　　「阿理，饒了我吧，真的有蟲啊！」

 

　　胡理很想把過去他和箕子多年來積累的愛恨糾葛一口氣討回來，最終只理了理制服領口，正坐回原位。

 

　　胡理低氣壓側過臉，等頰上刺痛感略消，才回頭看連筷子都拿不好的友人把生菜吃得滿桌都是。

 

　　胡理母親是官家小姐，十分注重餐桌禮儀，兩歲就教他用刀叉，但後來不知道是不是生第二胎發懶，規矩就留給老大，老二快樂放養。胡袖的吃相已經夠驚人了，箕子竟然能和她一較高下。

 

　　胡理動手把箕子盤中的烤餅側翻，讓餅皮和餡料垂直於筷面，吃起來順手許多。這樣再能掉屑，他也只能叫箕子把手砍了算了。

 

　　在胡理認命整理桌面的時候，箕子擱著手看他，目光閃爍。

 

　　胡理放下怨氣，注意到箕子頭髮今早翹得特別嚴重，雙眼暗沉，感覺整晚在床上翻來覆去，睡得很差。

 

　　「箕子，你家裡是不是有事？」胡理放輕一絲語氣。

 

　　箕子怔了下，然後垂下眼：「沒有。他們就算死光，也與我無關。」

 

　　胡理不好八卦，但箕子的家務事他大概知道九成，畢竟他們認識的契機就是因為箕子父母婚變，他把一隻腳已經在國中頂樓欄杆外的箕子從鬼門關門口硬拖回來。

 

　　他們為了讓箕子爹娘復合，四處去尋民間偏方，也是那時候開始箕子對不可思議的世界產生興趣，常看他書包放著研究鬼怪的古籍，不學無術。但很遺憾地，到頭來還是沒挽回他爸媽的婚姻。

 

　　箕子絕望一陣子後，就再也沒提過父母半句。

 

　　「阿理，那個，你還想知道妖怪的事嗎？」箕子吞吞吐吐，胡理沒想到他先開了頭。

 

　　「嗯，要從無能少年變成大妖怪，除了細菌感染和心臟病發，還有沒有別的法子？」

 

　　胡理問完，箕子突然打起盹，垂下腦袋和雙肩。胡理連眨了三下眼，對面的友人才重新抬起頭來，開口卻是老者的嗓音。

 

　　「你問第三次了，妖孽。」箕子向他投以冰冷的眼神，胡理不陌生，外公家的人都是這麼看他。

 

　　「你……是誰？」胡理驚疑不定，眼前佔據他朋友身體的人已經不是他朋友。

 

　　「放肆！小小狐孽糾纏神乩窺探天機已是大逆不道！還竟敢僭越質問本尊名諱！」

 

　　胡理打個暫停的手勢，去向被箕子嚇到的老闆娘解釋他們在排演話劇，又以泰山崩於前放給它倒的架勢入座。

 

　　「白話文，謝謝。」

 

　　如把平時的箕子稱作箕子一號，眼前這個姑且稱作箕子二號。箕子二號眼見他這廝小妖依然無禮，重重拍桌。

 

　　「狐魅最好使的就是這套路數，趁吾等乩身衰弱，花言巧語誘騙他做幕下賓。」

 

　　胡理感覺得到頭上血管跳動起來。他素來不喜人以偏概全，一張標籤決定一個人優劣。對方以為只要是狐狸精就巴不得跟男人好上，他看起來是那麼開放、那麼不挑嘴的妖怪嗎？

 

　　「我們是投緣才會在一塊，對高中生來說，能有個聊天抱怨的對象有助於抒發壓力。」雖然不高興，胡理還是試著和箕子二號講道理。「他看我笑可以無動於衷，我也看過他哭到眼淚和鼻水亂噴的蠢樣，我們是朋友。」

 

　　對方只是冷笑：「不過是一隻下賤的妖怪，什麼朋友？」

 

　　這種被一味否定的感覺，著實讓人生氣。

 

　　胡理壓低嗓子，一字一句說道：「我認識箕子至今，即使他心情再壞，也從沒對我擺過臉色，而你這個外人憑什麼說嘴？」

 

　　「孽障！吾乃是……」

 

　　早餐桌不大，可以清楚見到彼此神態，胡理沉著一雙眸子，仰起臉向對方下命令。
　　「向我道歉。」

 

　　「……對不起。」對方恍惚應答。

 

　　「很好，你滾吧。」

 

　　箕子頓時像斷了線的木偶，再次垂下頭肩。

 

　　胡理非常後悔找箕子商量，他還沒做好失去日常生活的心理準備。

 

　　胡理等了一會，箕子才揉著眼「醒來」，略略歪著腦袋看他，半睨著黑白分明的眼，有種說不出的慵懶在。胡理看得出來，眼前的「箕子」仍然不是正牌箕子。

 

　　「你就是他常提起的小狐狸？」

 

　　這個箕子三號口氣溫婉，很中性，分不出男女，但卻讓胡理感覺比上一個更令人戒慎恐懼，不由得打起萬分精神面對新的敵手。

 

　　「乩身問三次必回，然，問話者必須付出相應的代價。」箕子三號把上個箕子說過的話簡白說明。

 

　　「我不明白，我只是找他商量……」

 

　　「真要說的話，『他』也不明白。」箕子三號比比自己的笑臉。「他還未出師，沒法控制神臨的對象和時機，加上昨晚沒睡飽，當你的執念跨過三之數，他就被奪舍了，幸好不是召到陰神。」

 

　　就胡理對人類的認識，平常人被連問三次問題，應該不至於被鬼附身。

 

　　「不是鬼，是神祇。」箕子三號出聲反駁胡理的內心話，胡理除了死人臉，一時間沒法表現出更驚愕的樣子。「現世能做神乩的靈媒已經不多，像他專門供給上古神靈役使的體質又更稀有一些。」

 

　　「也就是說，我朋友不是普通人？」胡理一時間很難消化這個結論，就像話本那些書生有天睡醒，發現枕邊人是狐妖同等心情。

 

　　箕子三號沒回話，只是朝胡理呼口氣過去。胡理一陣顫慄，再定睛看，他身體半尺外被一群赤眼黑蝨密密麻麻包圍著，伺機要鑽入那層無形的保護膜。

 

　　「他為你做了很多，你卻什麼也不知道。」箕子三號執起一雙竹筷，往胡理腦後一點，戳中蟲群之中的蝨王，接著把巴掌大的蝨王插在早餐桌上，體液流滿桌面。他一揮手，蟲屍和稠液眨眼間又消失無蹤。

 

　　黑蝨逐漸散去，胡理被這場震撼教育堵住質疑對方虛實的句子。

 

　　箕子三號殺完蟲，可能看桌上的蔬菜烤餅順眼，伸手拿起就咬，被胡理制止。

 

　　「別吃，不然他醒來會以為犯人是我。」胡理起身向老闆娘加點一份，等全新的早點送來，箕子三號滿意笑了。

 

　　箕子平常絕不是這種飽含心機的笑法，看得胡理陣陣發毛。

 

　　胡理深吸口氣：「你要什麼代價？」

 

　　「你是個非常聰明的孩子。」箕子三號享用起供品，不幸和箕子一號一樣，又吃得滿桌都是。「我要求不多，只要你一條尾巴。」

 

　　「為什麼？」胡理忍不住偷偷摸向空無一物的臀部。

 

　　「我試過各種毛草當圍巾，都沒有狐狸尾巴來得舒適。」箕子三號瞇起眼懷念。「還有，我大老遠過來，就算你不問還是要把費用付清。」

 

　　胡理確信，這是個不折不扣的大壞蛋！

 

　　「抱歉，我沒有你要的東西。」胡理對付奧客一向用缺貨推掉。

 

　　「沒關係，等你長出來再切給我就行了。」

 

　　胡理憋了好一會，想想宗主，想想爸媽，想想小袖，他終究還是低下頭請求：「仙士，請教教我該如何是好？」

 

　　箕子三號比出三支手指。

 

　　「其一，南嶺的盲人捨棄隨手可得的枝梢而求東海上千年巨木為杖，為什麼？她的武藝始終為保護你而精勤，又能代你與族內周旋，為何棄而不用？」

 

　　胡理低垂的雙目有些怯乏和抗拒。

 

　　「那枝梢對我來說非常寶貴，連把她比喻為拐杖我都不太捨得，要是前行之中不慎折了她，我該怎麼向爸媽交代？」

 

　　箕子三號無視胡理難處，繼續下去。

 

　　「你還有一個知交。」

 

　　「你是說你現在依附的這個少年？」胡理快被答案逼到死胡同裡，「他一個人借住在親戚家，生活多不容易？我能幫他已經太少，還要把他攪和進來？」

 

　　「真好心呀！」箕子三號掛起輕蔑的笑，胡理瞪著他。「問問是無所謂，只是他還沒辦法正確控制預言和詛咒，小心他那張嘴。」

 

　　胡理就覺得他會降低智商去遵循箕子胡謅的方法，一定是中邪來著。

 

　　「其二，看清你的敵人。」

 

　　「什麼意思？」

 

　　「你會明白的。」箕子三號意味深長表示。「其三，從來沒有二心的成功者，你這般搖擺不定，如何做服眾的王？」

 

　　胡理被狠狠踩到痛處。

 

　　「我還沒釐清自己的歸屬，是我不足，但我一定要贏。」

 

　　「我知道，我生平還沒看過這麼傻的理由，你這隻小狐崽真讓我開了眼界。」

 

　　箕子三號盡情取笑完胡理，再次陷入沉睡，大概過了半分鐘，箕子本人才真正醒來。

 

　　「怎麼突然覺得很飽？」箕子盯著吃一半的早餐，露出對胃容量的困惑。「阿理，剛才說到哪了？」

 

　　胡理默默注視渾然不知已經天地翻轉過的箕子，箕子倒是自動自發從帶來的大包翻出發黃的古書和卷軸。

 

　　「狐妖修煉的方式殊途同歸，既然已有人形，那接下來就好辦了。」箕子比劃上頭他註記的地方，態度異常熱情來掩飾他的不自然。

 

　　「箕子，我沒說是狐妖。」胡理有些難受地點破友人露餡的地方。

 

　　「是嗎？我翻嬸婆的書庫沒多想……」箕子慌亂收起文書，胡理咬住下脣，彼此都明白沒法再裝傻下去了。

 

　　良久，箕子先開了口。

 

　　「阿理，是你先瞞我出身，我才瞞你修行的事。我看你很傷腦筋妖怪的事，去問師父，師父說你故事中的妖怪就是你，你就是妖怪。」

 

　　「對不起，我不是沒把你當朋友，只是會害怕。」

 

　　胡理在外公家切身體會過人類把異類踩在腳下的各種手段，之後再也沒想過要對誰承認半妖的身分，在他內心深處始終認為這不是祕密，而是污點。

 

　　三年交情就這麼完了，胡理非常後悔當初為什麼不獨自承擔下來？

 

　　「阿理，我不是為了收妖才去拜師學道，我學的不是這一塊，不會傷害你。」

 

　　「箕子，你不覺得噁心嗎？」

 

　　箕子仰頭嘆息：「真是的，我們不是哥兒們嗎？」

 

　　胡理瞬間有點想哭，還好有忍住。

 

　　「雞蛋子，你發現什麼好法子，說來聽聽吧？」

 

　　「胡阿理，我發現變強的捷徑就是採補之術！交合、燕好、做愛！」箕子燦爛說道，詛咒立刻成形。

 

　　生肉、找死，接下來是貞操了啊？

 

　　胡理微微一笑：「箕子，其實我們是仇人吧？」