綠林山寨　林綠

　　加納回憶墜河前所發生的事，他似乎在旅行途中撞見馬賊劫村，胸口中了一箭。

　　新時代離大戰不久，馬匹非常昂貴，有馬的盜匪團前身多是國家叛亂軍，而加納不過一個十八歲少年，赤手空拳跑去見義勇為，最後落得水浮屍的下場也是應該。

　　以這條遼闊西江為名的擺渡人西河，就這麼因緣際會撈起了漂流的加納。加納光溜溜地來，無以為報，只能拿年輕的肉體來抵救命之恩，拜在西河裙下，做她使喚的船工。

　　「小子，你能做什麼？」

　　「我擅長騎術、劍技和速讀。」

　　西河鄙棄地說：「完全派不上用場。」擺渡人該具備的基本技能則是划船、大嗓門以及最基本的泳技。

　　加納再次立正搥胸應答：「我國家不瀕海，也沒有河川湖泊，水源仰賴地下水井。」

　　所以加納完全不會游泳，當時才會狼狽地頭下腳上地被打撈上船。但在遭西河連三次踹下水之後，加納堅強地習得泅水的技能。從此每天都會練習不同的跳水姿勢，樂在其中。在水中，他的殘疾就顯得微不足道。

　　他的右腳掌動過截肢手術，只剩下一弧圓肉，清醒頭一件事就是找靴子來遮醜；直到他從船篷望出去，驚見滿江碧水，確認自己處在陌生的環境才安心下來。

　　安心完，加納才注意到不只靴子，身上連衣袍也沒有，而他正赤裸對著一名高貴的仕女。西河沒拿長篙把他掃下船，反而把身上的披巾扔給他。

　　接下來數日，西河在河中勤力撈拾破布，湊足布料後，用魚骨給加納做了族人少年的衣裳。

　　加納靦腆地穿上，學西河的穿著，在額際側向綁上布帶，遮起一頭亮燦燦的金髮。他說他這輩子還是第一次有人親手給他做衣服，母親和情人都沒有過。

　　「你有心儀的女子了？」西河帶著一絲憐憫問道。

　　加納笑得燦爛：「是真理塔的學官，長我兩年。」

　　大陸西方真理塔由來已久，就是研究學問的地方，天象、地理、歷史、民俗、醫藥……等等，只要能寫成書的專業事項，他們都不放過。近代因為諸國爭相改革變法，要破除舊貴族的禁錮，接連聘任西塔的學士為內閣大臣，使得真理塔成為大陸新崛起的勢力。

　　加納沒有多說，西河也懶得多問。雖然平民只要通過考試即可入塔，但已有官職的學者不是一般人能接觸得到，更何況進一步牽牽小手談情說愛。

　　大概知道加納心有所屬，西河對他的戒心又更降下一層，沒像對待河港局那些白痴官員，百尺外的招呼賞過白眼、十尺外的問安拿起長篙戒備，等好色局長真來到她面前要行不軌意圖，她已經做好準備，快狠準把人打下河裡。

　　局長濕答答地表示，如果她是名醜肥的婦人就算了，誰叫她生得傾城傾國，不只全河道，甚至是全大陸的女子都比不過，沒有男人不想讓她屈服在身下，見她髮結下的棕色長髮披散開來，茜色的眼含著痛苦而歡愉的淚光。

　　局長又被西河撩裙飛踢下河，可見他平常都在妄想下流的東西，並沒有冤枉他。

　　那個捲毛男怏怏抗議：「不公平，妳明知男人是什麼東西，又為什麼讓那小子住在船上！」

　　西河一開始並沒有讓加納待下的意思，但她四處走船，都找不到讓這小子上岸的新島。初步認識以後，她發現加納很可能是名正直的好孩子，捨棄讓他到河港局謀職的念頭──跟那群官僚混在一起，會變成可恥的大人。

　　加納的教養超乎他年紀該有的表現，甚至活了六十年的老諾蘭人也未必能像他行禮如儀。他說幼年由虔信真主的母親教導，後來父親送他到騎士團見習，禮節對他就像呼吸一樣必然，請西河不要見怪。

　　但西河不是很喜歡多禮的人，像加納每早醒來，就會彬彬來到她面前屈膝半跪，燦爛笑道：「早安，公主殿下！」讓她非常困擾。

　　雖然有部分價值上的磨合，不過兩人倒是難得地處得來，同樣有著一口洪亮的大嗓門，性子卻格外好靜，從不追問彼此的過去。西河漸漸習慣多了一個人的水上生活，加納也從不見光的後艙睡到前艙來，夜半伴著水聲，聽西河說起諸島的故事──

　　擺渡人的工作就是將岸上要渡河的人送到河道錯落的小島生活，一個人一座島，沒有例外。

　　十多年前，諾蘭王國首都阿法堤發生叛變，河岸一下子湧來萬千難民，等擺渡人送完所有船客，累得再也不想受這種死罪，都回自己的島退休了，其中一位老婦人把船和槳交給了西河。

　　加納聽見阿法堤之亂，神色明顯不同，失聲喃喃：「我以為國中沐汗民族都因抵抗叛軍而……好在還有倖存的移民。」

　　「說移民也不算錯。」

　　「船家怎麼不住島上？」

　　「入島就離了水，再也望不見了。」西河幽幽望向大河的東源。

　　加納隨她的目光看去，跟著興起一股思鄉情懷。

　　「船家，我學成之後，妳能否送我回去？我定會重重酬謝妳。」

　　西河神色突然凌厲起來：「住口，不准提禁語！」

　　她抓緊長篙等了又等，河道卻依然平靜，沒有爬出噬魂的魔怪。

　　「很抱歉，我不曉得行船的禁忌。」加納挺身端坐著，等了好一會西河都沒有再指責他。

　　「沒事。」西河鬆下戒備，「沒事就好。」

　　加納呆坐片刻，似乎不太容許他這麼輕易地就被原諒了。在這片碧水上，不必再像過去最高標準要求自己。

　　西河由她擺渡十多年的經歷來說，加納很不尋常，人都是從港口渡河，只有他是被大水沖來，而且無島可居。

　　加納想了想，向西河講了他獨身戰馬賊的英勇事蹟，後來會為什麼會掉到水裡，他就不知道了。

　　西河很不滿，聽這小子的口氣，竟然完全不覺得自己做錯什麼，父母到底怎麼教的？

　　如此半月過去，加納終於得以見識擺渡人的工作。河港局的港務員揮舞黃旗，岸上有人要渡河。

　　那是一名上了年紀的婦人，頂著紅棕色的亂髮，衣著非常素樸，甚至有些破爛；神色卻像剛挽髻的少女，驚嘆望著霧色迷濛的大河。

　　烏篷船一靠岸，婦人尖叫不止，直說「船、船啊、真的有渡船啊」，吵得河港局官員拜託他們快把她帶走。她已經抓著他們吱喳整日，從頭髮問到腳毛，耳根不得清淨。

　　西河似乎也對聒噪的女人也沒輒，走到船頭，簾子一放，就把招待客人的任務交給小船工加納。

　　加納看婦人的裝扮有點像諾蘭西境的牧民，把金髮嚴密藏進髮帶，深吸口氣，出面迎接船客。

　　「夫人，請上船。」

　　他露出微笑，婦人就開始拔高音大叫。

　　「呀呀呀，好可愛，真可愛！看看這不是我最漂亮的碧色雙眼嗎？船員的素質都這麼高嗎？西教廷所謂的天使也不為過！身為沐汗民族實在太幸福了！」

　　加納繼續陪笑，伸手要扶婦人入船，她卻把他抱個滿懷。

　　「如果我有孩子，大概也像你這麼大了。」

　　加納垂目，溫柔地笑了笑：「能做夫人的孩子，一定非常幸福。」

　　婦人收回手，不知道想起什麼，定定看著加納，當她瞥見他右足的殘缺，本來說個不停的嘴完全安靜下來。

　　她呆呆坐進船艙，等加納端來現泡的水藻茶才回過神來。

　　「請用，有舒緩心神的效果。」

　　婦人一飲而盡，把茶水當酒灌，可她心情平復下來，眼前的美少年還是沒有消失。

　　「那個，你能不能拿下頭帶？」

　　加納頓住身子，還是依言照辦。船家說過，要盡力達成客人的請願。

　　當他那頭直亮的金髮滑下，也就證實婦人心中的臆測。沐汗人沒有金髮，只有混血的諾蘭人才有，而且還混得那麼好看，八九不離十。

　　「啊，我閉眼前，聽見邊境發生叛亂……是因為這樣啊……」

　　「夫人？」

　　「您可能不記得，我在阿法堤幫傭過，住在城裡兩年。」

　　加納就知道不該高估自己掩人耳目的能力，應該把靴子穿上才對，但他從河裡撈到的長靴被西河掛在船邊當魚罟，不准他因無謂的用途浪費難得的容器。

　　「國王為了向教會示好，政商都往東境的都城靠攏，阿法堤這個首都早已名存實亡。大家過得辛苦，雇用我的東家也不得已辭退我，我只能回到夫家生活。」

　　人們只能看著曾被喻為沐汗之心的阿法堤日暮西下，不復榮景。半年前，國王頒令東教會為諾蘭國教，信仰是沐汗民族最後屏護的堡壘，既然官方抹除沐汗的地位，阿法堤也就失去國都的意義。

　　加納撫住婦人雙手，乾澀地說：「對不起，是我無能。」

　　「不不不！大少，您誤會了，我絕對沒有責怪您的意思，一絲絲也沒有！我只是很遺憾離開阿法堤，沒法多住幾年！住在那兒，每天最期待就是傍晚時分，全城一律依法休息。」

　　加納努力笑了笑：「我怎麼不記得有這條律令？」

　　「是人民法，大家說好的法條！那可是您例行巡城的時間，怎麼可以錯過？我還給您的白馬餵過水呢！」

　　「蘿夢，蘿夢夫人。」加納輕聲喚道，他還記得她那時擁有半城的愛慕者，笑容多麼明艷。「抱歉，沒能認出妳。夫人，妳離開這些年，變得好憔悴。」

　　「大少、大少……」婦人幾乎要哭了出來，果然他都記得。

　　西河掀開簾子，只見加納將大他兩倍歲數的婦人抱在懷裡輕哄，把人們當作自己的孩子憐惜。

　　婦人喚他「大少」，在沐汗話中是年輕男子的暱稱、大戶公子，也有酋長兒子的意思。

　　西河放下捲簾。

　　加納成功哄開婦人，她又快活地說起話，沐汗人不會花太多時間悲傷。

　　「有件事，不知道該不該說，不過都到這個地步，再瞞下去好像也沒有意義，好猶豫喔！」

　　「夫人，請說。」

　　「其實吶，大家都知道您腳是跛的。」蘿夢在當事人面前揭開長年埋藏在心底的祕密，「您從軍隊回來就從徒步改成騎馬巡城，而你明明不喜歡馬匹，坐在馬鞍上的您總是輕微發著抖。可是你好像不想讓人發現，所以我們就當沒這回事。」

　　這在親教的國家可是非常嚴重的事，教廷說殘疾是魔鬼依附的象徵，應該永遠驅逐北方荒地。但他們大少還是那麼溫柔，心既然是一樣的，等同沒有改變。

　　加納不敢置信，再三摸向殘足，原來王城的百姓一直在維護著他。

　　「有一次，您出去卻遲遲沒有回宮，是醫官小姐騎著自動車把您載回去。她罵了您一路，您在後座都不敢回嘴。隔天大家在城外的水井發現馬蹄印，估計您摔到裡頭卻不敢喚人來救。這件事被人們配飯一個圓缺，您真是魅力無窮。」

　　加納還記得，他的醫官當時有多憤怒，不停重複抹眼鏡，幾乎要把鏡片給扳破。謝麗安很討厭不接納她醫囑的患者，而加納就是她生平遇過最不聽話的一個，屢屢逼她摔辭呈。

　　她早叫他不要巡城，「隱疾」顧名思義就是好好藏著，別在眾人面前招搖。他只要推托一句公務繁忙，早晚露張笑臉就足夠了不是？

　　但他就是喜歡人們望著他笑，故作親暱喚他「加納」，確認好阿法堤還存在著，他夜半才能安睡。

　　蘿夢用姆指撫著加納的臉，他才回過神來。

　　「那時我就想，您這好強的性子總有一天會害死您。」

　　這話謝麗安也說過，列在頭等病情，但他沒有辦法不去爭強，抓牢本就屬於他的東西。

　　西河唱起歌來，是入島前的儀式，船靜止下來，加納和婦人微微前傾，西河喊來一聲：到了。

　　「這麼快？」蘿夢有些不捨，還想跟大少多說說話。

　　西河道：「因為妳要的不多，航程很近，也沒有波瀾。」

　　蘿夢突然很想去掀船簾，看看出聲的是什麼樣的女子。加納勸她最好不要，西河的身手連他都比不過。

　　加納從船側搭好水板，過來牽起蘿夢的手，她忍不住咯咯笑，學諾蘭女子提了提裙襬回禮，加納不住失笑。

　　「大少，謝謝您。」

　　其實她在早在少年時期以前就見過加納。

　　當時不是穿著騎士白袍而是沐汗服飾的小小大少，蓬鬆的金髮罩著絨帽，側耳掛著清鈴，碧色的眼大睜著，傾聽兩旁百姓為他謳歌。

　　新嫁的她在路旁看著，忍不住脫口而出：「真想要這麼一個可愛的孩子。」

　　沒想到他聽見了，回眸朝她望來，拉了拉身旁那位尊貴女性的手說了幾句話，然後鬆開母親的手，往她小跑步而來，伸手抱住她，她受寵若驚。

　　那孩子笑著說：「能做夫人的孩子，想必非常幸福。」

　　這句話支持她大半輩子，在羞辱她無子的夫家咬牙撐著，即使病重時被放在倉房等死，她也不怨世界。

　　阿法堤之亂令人心碎，但至少他活了下來，不料冥王連這點光亮也不留給沐汗，要他們亡得乾淨徹底。

　　她姆指左右點上加納脣角，為他施展沐汗人神祕的祝福。

　　「希望在這個世界，您能像您兒時那般快樂。」

　　蘿夢走入島中，有個金髮牧民裝扮的孩子往她奔來，側頭的鈴叮叮噹噹。她低身抱起孩子吻了吻，就像她本就擁有一樣，漸漸隱入漫開的水霧之中。

　　一直到再也望不見，加納才呼口長息，到船頭請西河發船。

　　「船家？」

　　西河茜色的眼失神望來，臉上佈滿淚痕。