自林家老家主的夫人從本宅樓頂一躍而下,體弱多病的大少爺就由成管家拉拔長大。
大少爺只要胸悶睡不好覺,成管家就會揹著孩子在廳堂漫步一整夜,佣人們都說,大少爺是管家先生的心肝子。
老家主卻把對妻子的恨全拿來折磨唯一的骨肉,弄病弄殘,也從未感到抱歉。
「老爺,請別再傷害少爺。」
「你一個下人,管得著嗎?」
後來林家發生變故,林和家回來鎮場,老家主原本還不願意交出位子,沒想到他的人馬和資產早就被搬空,因而讓林和家毫無阻礙地接任家主。
老家主在病床上大喊:「成士,你好大的膽子!」
老家主生性多疑,能夠背後不著痕跡讓他一刀斃命的人,也只有與他年少一起打拼的成氏老管家。
成管家只是彬彬微笑。
這樣反咬一口的老臣,不管他立意為何,都會受到林家的猜忌,理應退休回家享天倫之樂才對。但成氏的子女沒能照顧他們爸爸三天,成管家又回去林家探視出世沒多久的小少爺。
延世妍虛弱地躺在床上,看著老管家細心哄睡孩子。
「成叔……你一抱,寶寶就睡著了……」
「夫人,那是因為有您在孩子身旁,他能感受到您對他的關愛。」
延世妍淌下淚水。都怪她這個母親,害孩子出生就滿身病痛,無法動彈的她只能眼睜睜看寶寶吃不下也睡不好,瘦得比羽毛還輕。
「成叔……如果我死了……可不可以拜託你……」
成叔抱著孩子,輕聲而堅定地說:「那麼,時真少爺就只剩下和堂老爺了。」
延世妍聽出這話中有話。
「世妍夫人,恕我直言,依我切身的經驗來看,您不在,時真少爺一定會受盡委屈。」
延世妍想著她的丈夫林和堂,嗯,的確是個不懂人心的廢物公子哥。
她掙扎爬起身,成管家順勢叫秦姨準備一些爽口的飯菜。
「我會咬緊牙活下去,牽制住林家那頭,所以麻煩您再待下來,教養這孩子長大好嗎?」
「好的。」
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大少爺出生後,姑爺傷重未癒,夫人產後憂鬱,照顧孩子的責任就落到管家身上。
「成叔!」
「我的少爺,怎麼了~~」成管家雙膝跪下,像歌劇一般,對著他可愛的小少爺全力歌詠。
「這黑白相間的生物是什麼?」孩子攤開南極世界的繪本。
「報告少爺,這是企鵝。」
「我喜歡,明天帶兩隻回來。」
「不愧是少爺,連牠們群體生活這點也考慮到了。可是看這毛色,應該是生在南極的品種,不適合亞熱帶氣候。」
「那我們就把南極買下來吧!」
「遵命,少爺!」
年輕的林夫人從樓上大叫:「成將,你又在亂教孩子什麼?」
不管大少爺的想法有多天馬行空,成管家一律使命必達,唯獨家裡搭建好的企鵝館遲遲沒有開張。年紀漸長的大少爺說,不要違逆生態,買下南極洲鄰近的島嶼就好。
不知道是林大少爺真的年少有為,還是成管家本來就是一流的人才,在他們一小一大的合作下,商界林家蒸蒸日上,重現了往日第一世家的榮景。
成年的林大少爺啜著紅茶,滿足嘆息:「成叔,真是太好了。」
「怎麼說呢?溫容少爺。」
「多虧有我優秀的頭腦,才能讓這國家無數愛慕我的人民喝得起下午茶,細思至此,我又忍不住愛上自己一回。」
「少爺,我也是深愛著您的粉絲一員啊!」
「成叔!」
大少爺嗤嗤笑著,偌大林家,安靜得只有他的笑聲。
成管家曾經邀請大少爺認定的朋友來喝茶,但延大官人只是回覆:「誰跟你家那個自戀瘋子是朋友!」
為了撐起林家大公子的身分,一個孩子、少年渴望的同儕和夢想,他都一笑置之,圍繞在他身旁的只有金錢和數字。
成管家曾經夜半撞見他的少爺拿著麥克筆一個人在客廳唱唱跳跳──接下來,由偶像歌手林溫容,為您獻唱!
「不過就算少爺是世界第一,也千萬別太勉強自己。」
「怎麼會呢?」
成管家不知道後來為什麼會變成這樣,但基於不能怪罪主子的職業道德,想來都是他的錯。
他推著輪椅,把他心愛的大少爺帶到醫院的花園透透氣。
出來前,成護理師,也就是他的不肖兒子,再三告訴他,持平已經是超水準的狀態,不要懷抱太多希望。
在柔和的夕日下,成管家拿出二中園遊會拍的相片,林艾書和沈自清穿著圓滾滾的企鵝裝。林艾書很習慣拍照,但沈自清不喜歡看鏡頭,於是林艾書牽起沈自清的翅膀一起照相。
「您看,兩位小少爺都很有活力。」
輪椅上的男人沒有反應,漂亮的眼珠仍是失焦望著遠方。
成管家經歷無數風雨,什麼都可以大笑過去,唯獨對於這個孩子,不小心就會流出淚來。
「成叔……」
成管家以為自己耳朵壞了,但的確是男人發出的氣音。
「辛苦你了……」
成管家知道時間無法重來,再多悔恨也無濟於事,他所能做的,也只能拚死守護下去,絕不再讓美夢碎去。
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兩個林家的故事。
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