他刷完ID卡,餘額顯示「-7元」,這就是他的現實生活。
雖然欠錢不會馬上被抓去關,但每次過商場感應門都會逼逼叫個不停,也是令人感到困擾。
好在他這個月房租已經付完,除了餐費,沒有其餘的開銷,應該還能活到下次阿姨記得轉生活費給他的那時候……
克希拎著一袋即期土司和三個特賣便當,停在商場廣告牆面前,被繽紛的動畫吸住眼球。
應該是新上市的手機遊戲,奇幻RPG,溫柔的病弱公主、天真可愛的金髮小祭司、藍眼又機掰的魔法師還有白髮又機掰的美麗主教……各個精美的角色以真人比例投影在他眼前。
旁人讚嘆道:「和真的一樣。」
克希呆呆地拍了下臉,再拍一下,還是沒能回過神來,直到俊美的紅髮勇者大人舉劍來到他面前。
他認識這個男人,日日夜夜,呼吸和聲音都熟悉不過。
「伊米蕯恩,你怎麼會在這裡?」
沒有人回應他,只有動畫眾角色的合音──請和我們一起,拯救世界!
克希咬著土司,在大街上狂奔。
他的卡片因為負額度沒辦法坐公車和捷運,只能用跑得過去。
這件事太過莫名其妙,以致於他必須像個一般高中生回家拜託海若阿姨──他名義上的繼母──買一支新手機給他。
克希喘著氣,來到郊區一處號稱人工智慧管理新典範的高級住宅,很不幸地,連大門都沒摸到,在電子門衛第一關卡就卡關。
──餘額不足,請儲值。
克希對著映照出自己蠢臉的黑色面板發出「啊啊」的悲鳴,沒有錢連回家都是奢望。
克希按下一旁還沒有換掉的對講機鍵,卑微地叫喚:「阿姨,我是克希,可以跟妳借錢嗎?」
「哥,你又被鎖卡喔?」
聽到孩子稚嫰又早熟的聲音,克希稍微放鬆下來,是他同父異母、小他七歲的小妹。
「婷婷,妳可以借我錢嗎?」
「看你的誠意。」
克希想了又想,往學生制服的口袋和黑色背包掏過一遍,只有58分小考考卷,連個可以哄孩子的糖果都沒有,剛才買的便當已經在路上吃掉了。
「我說故事給妳聽?」
「成交!」
大門開啟,庭院跟著亮起燈來,歡迎克希回到搬出去一年多的老家。
克希穿過沒有半株草木的花園,來到第二關AI保全,十來個白色合金製成的機器人包圍住他,手上還拿著電子槍。
──虹膜辨識,查無此生物體,即刻排除。
克希舉高雙手,心想他今天可能就要死在家裡。
就在此時,自動門開啟,屋裡走出一名穿著小洋裝的小女孩。
小女孩向機器人保全下令:「Stop!He is my brother!」
克希這才保住一命。話說,為什麼指令要用英文?根本是要他死吧?
小女孩昂著精緻的小臉看向克希:「感謝我吧!」
「謝謝。」克希老實地道謝,走到小妹身邊:「怎麼沒穿鞋就出來了?」
小妹婷婷扠起腰:「還不是為了救你?媽咪上個月把電子槍的電壓調到200伏特。」
「這會死人吧?」克希嘆口氣,把才冬瓜大的小妹抱起來,親手擦乾淨她的小腳。
婷婷把臉挨在兄長溫暖的脖頸,滿足地笑了。
克希進到昏暗的屋內,打量一下久違的老家。自從他神經質的名義老爸把老佣人都趕走,這個家變得一點人氣也沒有。雖然某方面算是他的錯。
「吃過了嗎?」
「媽媽剛才回來煮麵給我吃。倒是你回來幹嘛?媽咪說,你可能死也不回來了。」
克希想起來了,對,遊戲。
「婷婷,妳有不要的手機嗎?」
「我只要換機就會把舊的格式化扔掉,我比較驚訝你沒有手機這件事,你在學校怎麼交朋友的?」
「我沒有朋友。」克希去學校都沒人要跟他說話,他也不知道該怎麼跟人混熟,社交白痴一個。
「那你為什麼要手機?你又不打電話回家?」婷婷抱怨一聲,兄長搬出去之後就像丟掉一樣,逢年過節才會約出來吃飯,每次看到都是一副沒人要的窮酸模樣。
克希不知道怎麼說明,只是說他在街上看到一款新遊戲,好像有手機才能玩。
「先用我的吧?抱我上樓。」
「妳不能自己走嗎?」克希侷促地推了下眼鏡。
「囉嗦,快點!是你求我還是我求你!」
克希心想小妹和阿姨還真是親母女,說話都是同個調調。
來到婷婷明亮的書房,婷婷依依不捨從兄長的懷抱離開,拿起床上的手機問道:「好啦,什麼遊戲?」
「凡特希。」
婷婷頓了下:「怎麼跟你講的故事同名……我找找……是近期下載第一名的程式,明明今天才上市……」
婷婷安裝完成後,打開遊戲,同時響起悠揚的曲音。
畫面從高空俯瞰向下,是遍布綠意的美麗大陸,往東半邊聚焦,來到繁榮的帝國凡特希,不管是何種種族,都是帝國的子民。
帝國城堡後方,有一座高塔,住著病重的公主殿下,今天是她十八歲生日。
公主睜開清澈的碧綠眼珠,微笑望著螢幕外的玩家。
──你好,我是凡特希長公主愛西可吉兒希莉絲,出乎我所預料,你沒有角也沒有尾巴,還是個很英俊的年輕男子。怎麼辦?要是我不小心愛上你,這世界可就玩完了,呵呵呵!
這是公主與勇者初識的對話,和克希記憶中幾乎一模一樣,只是公主那口彆腳的依美旋古語轉換成國語配音。
「愛西可……」克希忍住不去撫摸螢幕上公主的笑臉。
婷婷覺得克希突然有些陌生,好像換了一個靈魂。
「哥哥,這個遊戲怎麼會和你從小作的夢一樣?」
克希是那種一睡覺就會作夢的體質,更詭異的是他的夢還會連貫,從公主召喚勇者開始,結識一個又一個混蛋,和混蛋伙伴們去冒險,一直作到勇者死去,又重來一遍。
而且他的視角不是別人,就是勇者本人,夢中的人物叫他「伊米」、還是「勇者大人」,他都會反射性應聲。
克希長年的疑惑在今天得到解答:「啊,原來是我遊戲玩太多才會作夢。」
「才不是。」婷婷看向上市日期,克希可是從小講勇者冒險的故事給她聽,依著作權規範,她兄長才是原版的好嗎?
克希平凡的五官露出安慰的神情,輕聲喃喃:「好在不是只有我一個人。」
不管在家裡和在學校,他都跟別人格格不入,好像他不屬於這個世界一樣。既然還有人知道同樣的故事,那就表示他沒有太奇怪,太好了。
「我明天和遊戲公司聯絡,你今天就先住家裡。」婷婷把佔滿床的娃娃一半挪到地板,特別給克希清出位置。他原本的房間已經被改成垃圾回收間,放一些壞掉的家事機器人。
克希尷尬拒絕小妹的好意,她年紀還小,不知道避嫌。
「妳不要害我,我會被爸爸殺掉。」
「爹地去國外分公司,暫時不會回家,你不要那麼膽小。」
克希不得已,留下來陪小妹玩到睡著,幫她拉好被子,才拎著皮鞋,穿過目露冷光的電子警衛,離開沉重的家門。
他走在深夜的街上,不知道為什麼,已經找到問題的答案,夢就是遊戲、遊戲只是夢境,心臟還是跳個不停。
大風揚起,路樹搖曳夜影,感應式的路燈滅了又亮。
克希心裡冒出第一個念頭:他遇見鬼了嗎?
咯答咯答,好像有什麼往他接近,可是克希感覺不到活人的氣息。
克希感覺被硬物搭上肩,回過頭,穿著斗篷的黑色骷髏對他發出咯答咯答的笑聲。
克希忍住大叫的衝動,重心往前腳壓去,拔腿衝刺。
他跑離百來尺回過頭,發現骨頭在空中飛,齒骨跟著上下開動,咯答咯答。
克希在心頭大叫:媽呀──
然後,骨頭說話了,發出高昂的男中音。
「停下──給我停下來!長得難看,腿又不長,為什麼跑這麼快!」
克希咬牙在心頭大喊:長相和腳程沒有關係吧!
骨頭窮追不捨,克希只能在心裡慶幸他有吃過晚飯,不至於跑到一半沒電。
克希終於離開市街,逃到一處荒廢的公園,四周都是雜亂的林木。他每次被人欺負,就會往有樹的地方躲。
「呼、呼,我看不給你一點教訓,你是不會停下來。」
克希升起不好的預感,
黑沉的夜泛起亮光,雷電隱隱閃動。
「得芮思-特芮思,雷霆謎啞!」
只要吟詠短咒,無需輔祭,單人即可發動六大元素魔法,除了死對頭自然主教,在依美旋大陸,克希只認識一個機掰的藍眼魔法師。
集中而來的電光,將可怖的黑色骷髏映照出俊美男子的面容,那雙藍眼珠,一如公主愛不釋手的形容,就像炫爛奪目的藍晶鑽。
來不及了,克希抱頭蹲下,卻沒有預想的雷擊。
他抬起頭,看樹枝在頭頂交錯成網,上捲藤蔓則是纏繞住魔法師雙腿,停止他那個會死人的雷電攻擊。
「依美旋不見的木靈原來也跑到這裡來……可惡,放開我!」
克希怔怔看著眼前不可思議的狀況──會動的樹枝和內褲連著西裝長褲快要被扯下來的魔法師。
「喂,你看什麼看?還不快點叫它們停下來!」
克希微鞠上身,轉身就走。今天可能遊戲玩太多了,他還是回家睡覺。
「喂喂,你不認得我了嗎?」
克希怎麼會不認識?凡特希第一大魔法師,瑞格爾.路法,外貌雖然是二十來歲的年輕人,但骨子底是每天都要愛西可公主講故事哄他睡覺的小孩子。
「伊米蕯恩!」
克希停下腳步。
「愛西可在等你,快跟我回去!」
可是在夢境的最後,愛西可公主已經死了,一切都是徒勞無功。
克希聽自己發出沉重的嗓音:「回去做什麼?」
「當然是拯救世界!」
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懷舊系列,怕哪天得肺炎不小心掛了,給老讀者一個交代。