綠林山寨　林綠

　　孫叔重華捂著袖爐，天未亮，就聽見遠方疾馳而來的馬蹄聲。

　　他在心頭驚呼：陛下，真的騙到人了！

　　孫叔重華看見趙司農和秦大人慌亂趕路的樣子，良心過意不去，想喊住他們，他們卻只埋頭往宮裡跑。再來是從東海趕回來的齊相，他在上頭叫著「齊大人，沒事的，陛下在玩」，但齊靄好像沒聽見，靴子落下也沒回頭撿。

　　孫叔重華對太祖的把戲深信不疑，直到日出時分，見到急奔回京的太子殿下，才感到不對勁。

　　姒荑一身血未乾的皮甲，從累壞的馬匹跌下，又跪又爬，嘶聲力竭朝宮裡大喊：「父王──！」

　　孫叔重華才從夢中醒了過來。

　　秦鞅抓住發狂的趙儀，省得他去掐皇帝的脖子。

　　「既然贖了我，就給我負責到底，不准死！我叫你不准死，聽到沒有！」

　　「哪有奴才像你這樣吼主子的？在孩子面前多難看？」秦鞅好聲好氣地勸著，又看向已經移至正殿、白巾覆面的太祖，「陛下，你就醒來哄哄他吧？順便也哄哄我。」

　　黔御醫嘆道：「不要再跟死人說話了，像殿下一樣接受現實好嗎？」

　　太子長跪在靈床前，握住太祖冰冷的手骨，靜靜地凝視皇帝。

　　他曾經說過，不想要像個乞丐獨自死去，才會厚臉皮扒著鄭瑠和燕還不放，想要和結拜兄弟葬在一塊。如今鄭相國和燕太尉都不在他身旁，鄭相帶口信不回來發喪，殺敵無數的燕將軍哭著說不敢看他的死相。

　　到頭來，您還是孤伶伶地走了。

　　一旁的大臣仍是不死心，要御醫給他們一個交代。

　　趙儀紅著眼說：「黔魑，你一定有法子，多少錢都不是問題！」

　　秦鞅摸著下巴推敲：「對啊，鬼大夫，案發至今，你未免太氣定神閒，一定有後招沒告訴我們。」

　　「盡人事聽天命，我總不能沒醫過就施法，人該死而不去死，違逆天理，弄得不好，可是會全員減壽。」

　　太子用哭啞的嗓子發聲：「我的命都給父王。」

　　秦鞅擺出暫停的手勢，過去用雙臂架起太子，把人押到外室去，一邊向上天祝禱：老天爺，抱歉吶，剛才那藍眼小子說的不算數。

　　「好，再來一遍，黔巫醫，你有什麼好法子？」

　　黔魑拿出一根桃枝，朗聲笑道：「在陛下床頭發現的，姚族的回春木。」

　　「這根木頭有什麼用？」

　　「有用得很，燒了它，用娃娃一命抵一命。」

　　「不准燒……」

　　白巾下傳來殘喘的呼息，秦鞅和趙儀激動撲上御榻。

　　黔魑捧著桃枝，拱手向死也要護犢的皇帝拜了拜。

　　「陛下，說實在，沒人像您這麼寵孩子的。」

　　齊靄把孫叔重華帶回府邸照顧。他在烽火台找到人的時候，大概猜到是怎麼一回事。皇帝那傢伙想盡辦法就是不要讓孩子看見他死去的樣子。

　　「連鄭相都被他騙倒過，你就不要太自責了。」

　　「齊大人，我可以……看看陛下嗎？」

　　「可以，只是陛下彌留，未必能回應你。」

　　孫叔重華想向恩重的太祖道別一聲，再看一眼就好。

　　孫叔重華入宮遇見太子，太子仍披著治喪的麻衣，那雙藍眼很平靜，不見喜悲。

　　「陛下會葬在姒城。」

　　孫叔重華呆傻著，直搖頭，不肯接受。

　　「姒荑，我不要當太子了……」

　　太子垂著微紅的眼角，用極輕的聲音斥責他：「重華，別任性，你會讓父王無法瞑目。」

　　孫叔重華渾渾噩噩來到燃著木香的御寢，太祖被擺放在合身的木柩，像是睡著一般。

　　沒有別的宮人在，孫叔重華失魂落魂爬上靈柩，臉頰挨在太祖冰冷的胸口，像隻小獸磨蹭著，希望他能再溫暖起來。

　　像是呼應他的乞求，孫叔重華聽見了他盼望的笑聲，雖然相當虛弱，但太祖真的睜開眼，又望著他笑。

　　「哎呀……這不是我的寶貝嗎……在夢裡找好了好久……」

　　「陛下……」

　　太祖勉力抬起手，撫摸著如心肉柔軟的幼子。

　　「你就像我失去的小世子……總是害怕失去歸屬……也很容易受傷……著實令人心疼……」

　　鄭相國一班早年跟隨太祖的老臣，不難發現太祖對待孫叔重華，如同當年年幼的魏質子，百般用心呵護。

　　「朕一直在想……你為什麼會遭遇那些壞事……為什麼會在太平時代失去父母……滿身是傷……流落到我身邊……」

　　太祖從懷中抽出珍藏的桃枝，孫叔重華看那已然乾枯的死木，被刻上了花──一筆一畫，用枯槁的雙手，雕刻出端雅秀美的花蕊，重新在枝頭永恆綻放。

　　「重華……你是大夏的孩子……」

　　太祖做下諭令，從今以後，率土之濱，都會是他的歸屬。

　　孫叔重華淚水湧出眼眶，再也忍受不住，放聲嚎啕大哭。

　　「陛下、陛下，不要讓我再當孤兒好不好，求您了，求求您，哇啊啊──！」

　　被人真心疼愛過，要他怎麼回到流浪行乞的日子？痛不欲生，情願不要活下去。

　　太祖被淚水浸濕衣襟，一雙要沉下的眼，始終沒能合上去。

　　春去夏來，皇帝真的一口氣挺了過來，普天同慶，雖說鄭相國聞訊回京，氣得把人揍了一頓。

　　太祖哭著說：「阿瑠，對不起，是我錯了……」

　　東虞禮官趴在宮門大吵大鬧，哭著說皇帝不把他當一回事，鐵了心要辭官；趙司農要脅皇帝還給他身契，憤恨撂下一句「反正你心裡只有鄭瑠！」太祖百口莫辯。

　　傷癒的燕太尉騎著瘦馬南歸，交還軍令，告老還鄉。無論太祖怎麼拉著燕還的褲管求、哭著叫哥哥都沒用。燕還淡淡地說，猜不透皇帝的心，他實在累了。

　　「還哥、還哥，是我錯了，嗚嗚嗚！」太祖大崩潰。

　　總而言之，後宮著火了。

　　周太史興奮大喊：「就是這樣，我期待這一天已經很久了！」

　　唯一狀況外的就是滕天官，難得回來都城一趟，無感眾臣與混蛋皇帝的愛恨糾葛，樂呵呵帶著他新研發的火藥彈重新裝填烽火台。

　　「靄，煙火好看嗎？我那時候在挖水道，沒能親眼目睹烽炮發射，真可惜。」

　　「別說了，嚇得我一顆心都要吐出來。」

　　大臣們都知道，這烽火台的功能不為別的，就是在皇帝死了的時候，知會天下一聲，讓遠在外地的臣子能趕在屍體臭爛之前回來奔喪。

　　結果太祖竟然為了放煙火逗孩子玩，自己發自己死訊，齊靄親手把皇帝掐死的心都有了。

　　「呵呵，不過陛下能活下來，真是太好了。」

　　「明明只會給人添亂，好吃懶作貪玩，哪有國君像他那副德性？可他光是待在那兒，就令我倍感安心。」

　　「我想是因為陛下總是為人設想，他不會說出殘酷的話，不願傷害任何人，連要死了也想著要大家別傷心，看看漂亮的煙花。」

　　──阿孃哥哥，我要很大、很大，熱熱鬧鬧的那種！

　　滕穰可以明白太祖的心意，所以他會笑著接受，不會哭。

　　「別太慣著他。」

　　滕穰睜大眼反問：「靄，最慣著陛下的人不是你嗎？」

　　「我才沒有……好吧，我承認，沒錯，我就是對他無可奈何，臭小子！」

　　齊靄的無奈其來有自，太祖三更半夜逃出宮，跑去東海郡找燕還釣魚，把政務和孩子全扔給他。

　　太子和重華公子還是整天吵吵鬧鬧，走在一起就是要踩一下對方才甘心。兩個貴子長住到家裡，齊靄三不五時得防著閨女去夜襲太子，而且對操持家務的妻子總是過意不去。雖然趙姬看起來很開心，跟他說「好多糰子」一類意義不明的話。

　　過了一陣子，趙姬得了內線，說陛下在趙地，大庭廣眾把自己賣給趙儀當童僕──從今而後，我就是你的小奴才。

　　齊靄無言，什麼時候跑去趙地？又怎麼這麼會這麼招惹人？

　　再聽說太祖的消息，人已經在南方，混在滕穰的工學堂，東虞禮官都會去給他送飯吃，活像剛新婚的小夫妻。

　　快要到冬日，鄭瑠終於忍不住，告假去南方把太祖給帶回來，兩人就這麼和好了。

　　太祖四處遊歷，不只哄開美人，還從南方抱了一株樹苗，裝在木盆子裡，偶爾帶出屋外曬太陽。太子和孫叔重華都湊過來看，可沒有葉子的小樹，還真看不出所以然。

　　整個冬天，太祖都在和孩子們玩耍，「父王」、「陛下」，捉迷藏的呼喚聲此起彼落，晚了也不回自己的床，非要讓太祖哄著才肯入睡，一個抓著前襟，一個挨著後背，像兩條皇帝長出來的小尾巴，連皇后都在想她是生了幾個兒子？

　　待小樹長出新葉，又是新的一年。在一個風和日麗的好日子，太祖帶著太子和孫叔重華來到姒城，讓他們攙扶著走來城郊的墓園。

　　太祖跪坐在孫叔重華為他攜來的軟墊上，合手向墓碑虔誠祝禱。

　　「太奶奶，這是我兩個孩子，小荑和重華，乖巧可愛，您看了一定喜歡得緊，給糖不手軟。」

　　孫叔重華後知後覺，太祖特別走這一趟，是帶他來認祖歸宗。

　　「──請保佑他們平安成人，我這一生，已經別無所求。」

　　太祖原想親手種下樹苗，可是雙手使不上力，太子便代他掘好土穴，牢實種下小樹。

　　「原來是桃樹……我都快忘了……」孫叔重華從含苞待放的枝枒，認出他失去的故鄉。

　　不知什麼時候起，那些悲嘆和絕望，已經離他遙遠。身邊有了照顧他的父兄，過得很好、很好。

　　太子解下紅色髮帶，繫上桃枝，希望來年還能再見這般溫朗春色。

＜烽火戲諸侯．完＞

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這故事從開場至今也快十年了，怕我突然在疫情走了，給久候的親親一個美好的結果。

謝謝你們，希望能平安再見。

林綠